Paredão Congolês: Saiba Quem é o Goleiro da RD Congo que Impediu a Inglaterra no Primeiro Tempo da Copa

O Goleiro que Desafiou a Inglaterra

Na partida decisiva contra a Inglaterra, Lionel Mpasi brilhou na meta da República Democrática do Congo, segurando os avanços dos ingleses durante todo o primeiro tempo. Nem mesmo nomes como Harry Kane e Jude Bellingham conseguiram superar o goleiro que emergiu das categorias de base do Paris Saint-Germain (PSG). Com pelo menos quatro defesas difíceis, Mpasi tem sido fundamental para a campanha histórica que levou a seleção africana às oitavas de final da Copa do Mundo de 2026.

Essa performance não foi surpresa para os torcedores congoleses. Na fase de grupos, contra a Colômbia, o jogador já havia realizado pelo menos oito defesas difíceis, evidenciando sua importância para a equipe. Embora tenha nascido na França, Mpasi escolheu defender o país de seus pais, a República Democrática do Congo, reforçando uma tendência da Copa 2026, marcada pela presença de atletas da diáspora.

Trajetória e Carreira de Lionel Mpasi

Titular absoluto da seleção da RD Congo, Mpasi tem uma trajetória que foge ao padrão. Enquanto se destaca internacionalmente, no clube Le Havre FC, que luta contra o rebaixamento na primeira divisão francesa, ele atua como reserva. Revelado nas categorias de base do PSG, o goleiro demorou a se firmar no profissional, ganhando espaço apenas na passagem pelo Rodez, clube da segunda divisão francesa, onde se tornou titular na casa dos 20 anos.

Seu grande momento na carreira veio na Copa Africana de Nações de 2024, quando assegurou a vaga da RD Congo nas fases finais ao marcar o pênalti decisivo contra o Egito, um lance que o transformou em herói nacional. Apesar de ter nascido na França, Mpasi sempre destacou sua ligação com o país de origem de seus pais e o desejo de conhecer a República Democrática do Congo, país que hoje representa com orgulho.

O Retorno Histórico da República Democrática do Congo

A classificação para a Copa do Mundo de 2026 encerrou um jejum de 52 anos sem participação no Mundial para a RD Congo, que garantiu a vaga após uma campanha intensa na repescagem intercontinental da FIFA. Entre as vitórias marcantes estiveram jogos contra Camarões e Nigéria nos playoffs africanos, além do triunfo contra a Jamaica por 1 a 0 na prorrogação, que confirmou o retorno à competição máxima do futebol mundial.

A única participação anterior da seleção havia sido em 1974, ainda sob o nome de Zaire, quando foi a primeira equipe da África Subsaariana a disputar uma Copa do Mundo. Naquela ocasião, o desempenho ficou marcado por derrotas e goleadas, incluindo o 9 a 0 para a Iugoslávia. Desde então, a equipe enfrentou décadas de desafios políticos e esportivos até reconstruir sua força e conquistar um lugar no cenário internacional como República Democrática do Congo.

Na edição de 2026, a RD Congo superou expectativas ao avançar como uma das melhores terceiras colocadas da fase de grupos, chegando pela primeira vez a uma fase eliminatória da Copa do Mundo. Esse feito apaga parte das lembranças da campanha de 1974 e representa o maior avanço da seleção congolesa na história do torneio, com destaque para a atuação segura de Lionel Mpasi na meta.