São Mateus: A Cidade Histórica que Celebra 482 Anos de Cultura e Biodiversidade

São Mateus: História e Fundamentos

São Mateus, localizada no norte do Espírito Santo, foi fundada em 1544 e é a segunda cidade mais antiga do estado. O nome da cidade é uma homenagem ao Padre José de Anchieta, escolhido em uma missa celebrada em 21 de setembro de 1566, dia de São Mateus Evangelista. O antigo povoado, conhecido como Cricaré, se transformou em um importante centro histórico, preservando 482 anos de rica história. Com um litoral de 43 km, a cidade abriga uma das maiores reservas de tartarugas marinhas do Brasil, com quatro das sete espécies conhecidas.

Os Primeiros Colonizadores e a Evolução do Município

Os primeiros colonizadores portugueses chegaram ao local em 1544, fugindo de ataques de indígenas em Vila Velha. Ao subirem a costa em direção ao norte, fundaram um povoado às margens do rio Cricaré, hoje chamado rio São Mateus. O nome atual foi adotado 22 anos depois, quando Anchieta celebrou uma missa que moldou a identidade do município. A cidade foi oficialmente reconhecida como município em 3 de abril de 1848, embora a data da missa continue a ser celebrada como seu aniversário.

Qualidade de Vida em São Mateus

Para aqueles que buscam qualidade de vida, São Mateus é uma escolha atraente. Com cerca de 134 mil habitantes e localizada a 215 km da capital Vitória, a cidade destaca-se por sua economia diversificada. É considerada a maior concentração afrodescendente do Espírito Santo, uma herança direta do antigo porto que serviu como ponto de entrada para africanos escravizados no Brasil. A economia local é sustentada por diversos setores, incluindo petróleo, agricultura, fruticultura, pecuária, pesca e comércio, o que torna São Mateus uma referência regional no norte do estado.

Patrimônio Cultural e Reconhecimento

A cidade possui três importantes reconhecimentos patrimoniais: o Tombamento do Sítio Histórico do Porto, que abriga casarões coloniais do século XVIII; o Tombamento da Igreja Velha pelo IPHAN, que é um templo histórico inacabado; e a Base do Projeto Tamar desde 1988, importante para a conservação de tartarugas marinhas. O projeto possui um centro de visitantes em Guriri, onde as tartarugas desovam entre setembro e março, reforçando a biodiversidade local.

Turismo e Atrações em São Mateus

O Sítio Histórico e as praias de Guriri são os principais pontos turísticos. O passeio pode começar na cidade alta e descer até o Porto, passando por ilhas e praias menos exploradas. O conjunto tombado no Sítio Histórico é uma atração imperdível, onde se destacam o Mercado Municipal e o ÁfricaBrasil Museu Intercontinental, idealizado pelo antropólogo Darcy Ribeiro. Além disso, o Museu Histórico Municipal, que funciona em uma antiga Casa de Câmara e Cadeia, apresenta coleções que datam do período colonial.

Praias e Gastronomia Local

As praias de Guriri, Barra Nova e Urussuquara são destinos populares na região. A Praia de Guriri é famosa por suas águas mornas e piscinas naturais, enquanto Barra Nova se apresenta como uma vila de pescadores charmosa. Em termos de gastronomia, a cidade oferece pratos únicos, como a moqueca capixaba e baiana, além do sururu de Barra Nova e da farinha de mandioca, que desempenharam um papel significativo na economia local ao longo dos séculos.

Melhor Época para Visitar e Acessibilidade

O clima em São Mateus é tropical quente, com uma temperatura média anual em torno de 24°C. O verão concentra as chuvas, enquanto o inverno é ideal para turismo. Para chegar a São Mateus, o acesso é fácil pela BR-101 Norte, com um trajeto de aproximadamente três horas a partir de Vitória. A Praia de Guriri, a apenas 12 km do centro, é de fácil acesso.

Por que Visitar São Mateus é Imperdível?

São Mateus é uma cidade que combina história, cultura e biodiversidade, oferecendo uma experiência única para os visitantes. Com 482 anos de história, praias deslumbrantes e uma rica herança afrodescendente, a cidade é um tesouro que merece ser explorado. Caminhar pelo Porto é sentir o peso de uma das áreas onde a história do Brasil colonial foi moldada, e conhecer as belezas naturais é uma experiência enriquecedora que todo viajante deve ter.