Celebrações em Honra a São Benedito na Grande Vitória
As festividades que celebram São Benedito coincidem com as cerimônias de fim de ano em várias cidades do Espírito Santo, especialmente na Grande Vitória. Para aqueles que desejam participar das homenagens ao santo, as opções são diversas. Algumas festas tiveram início no início do mês e se estenderão até 2026, enquanto outras são de duração mais curta, mas todas têm em comum o propósito de agradecer a São Benedito pelas bênçãos do ano que passou.
São Benedito, nascido Benedito Manasseri em 1526, na Sicília, na Itália, é reverenciado por sua história de vida. Filho de africanos escravizados, Benedito conquistou sua liberdade ao nascer e se tornou mestre dos noviços da Irmandade de São Francisco de Assis, eventualmente assumindo a liderança da instituição. Sua canonização ocorreu em 1807 e ele é amplamente venerado entre as comunidades afro-brasileiras. Uma tradição local conta que no século XIX, um navio negreiro afundou nas proximidades do Espírito Santo. Os negros escravizados a bordo se apegaram ao mastro e invocaram São Benedito, e ao sobreviverem, iniciaram as festividades em agradecimento ao santo.
Festa de São Benedito no Centro de Vitória
A festividade central de São Benedito em Vitória está marcada para o próximo sábado (27), com início às 10h, na Igreja do Rosário. A missa será presidida pelo arcebispo Dom Ângelo Ademir Mezzari, com concelebração do padre Pedro Luchi, vigário da Catedral Metropolitana. Às 17h, a programação segue com uma procissão acompanhada pela Banda Filarmônica Rosariense, que partirá da Igreja do Rosário em direção à Catedral, onde às 18h ocorrerá uma segunda missa, celebrada pelo pároco Renato Criste.
A festa é organizada pela Irmandade de São Benedito do Rosário, que se tornou um símbolo da celebração desde o século XIX, após a imagem de São Benedito ter sido transferida para a Igreja do Rosário, devido a disputas no Convento de São Francisco. A rivalidade entre a Irmandade de São Benedito e a do Convento de São Francisco se manifestou de diversas maneiras, incluindo um histórico de conflitos que culminaram na proibição das procissões no início do século XX. O renascimento dessas celebrações ocorreu apenas na década de 1940, quando a comunidade começou a se reunir novamente para homenagear o santo.
Outras Festividades em Vitória e nas Redondezas
Outra celebração significativa em Vitória acontece no bairro Santa Marta, que neste ano completa 80 anos de festividades. Neste sábado (25), a partir das 17h, será realizada a fincada do mastro, com concentração na sede da Banda de Congo Amores da Lua, em São Cristóvão. Ricardo Salles, mestre da banda e presidente da Associação das Bandas de Congo do Espírito Santo, comentou que a procissão culminará na casa de um devoto, cuja identidade será revelada apenas no dia do evento, onde o mastro será fincado na Capela de São Benedito.
Durante a procissão, um barco acompanhará o grupo ao som do congo, e o mastro permanecerá na capela até o Domingo de Páscoa, quando será retirado. “Eu sou o mestre mais jovem das bandas de congo do Espírito Santo. Essa devoção é uma herança familiar, transmitida por meus pais e avós. É um compromisso com nossas raízes”, destacou Ricardo.
Em Goiabeiras, outra celebração está programada para esta quinta-feira (27), com concentração na praça da rua Irmínio Coelho de Souza. A procissão passará por diversos bairros e culminará na igreje Cristo Redentor, onde o mastro será fincado. A Banda de Congo Panela de Barro realiza esse evento desde 1953, e Jamilda Bento, coordenadora da banda, compartilhou a importância cultural do festejo, salientando que sua história remonta a um tempo em que a celebração foi suspensa na década de 1990 e retomada em 2001.
Festa de São Benedito em Serra e Vila Velha
Na Serra, a Festa de São Benedito, que conta com 180 anos de tradição, teve início em 14 de dezembro. O evento inclui uma série de missas, procissões e apresentações musicais, e foi declarado Patrimônio Cultural e Imaterial do município. A Associação de Bandas de Congo da Serra (ABC-Serra) é responsável pela organização das festividades, que incluem uma missa na Igreja Nossa Senhora da Conceição e shows de artistas locais.
Vila Velha também celebra São Benedito com festividades na Barra do Jucu, onde as fincadas do mastro acontecem em diferentes datas ao longo de dezembro. A Banda de Congo Mestre Honório, com 50 anos de história, é uma das principais responsáveis por manter viva essa tradição. Beatriz dos Santos Rego, regente da banda, expressou o orgulho pela herança cultural que a banda representa. No dia 28, a banda de congo Tambor de Jacarenema também participará das celebrações, reforçando a importância da música e da dança nas festividades.