Uma Celebração de Fé e Devoção
Inspirada pela vida de São Francisco de Assis, a 456ª edição da Festa da Penha reuniu aproximadamente 1,2 milhão de fiéis na Romaria dos Homens, realizada neste sábado (11) em Vitória. O Santo de Assis, que viveu como um verdadeiro peregrino e ensinou que a fé se constrói na jornada, serviu como motivação para os devotos que, mesmo sob chuva, caminharam por 14 quilômetros. Cada passo foi marcado por orações, agradecimentos e um profundo encontro com a Mãe das Alegrias.
Na Catedral Metropolitana de Vitória, durante a missa de envio, o Bispo Auxiliar da Arquidiocese de Vitória, Dom Andherson Franklin Lustoza de Souza, ressaltou a relevância da romaria. Ele fez um apelo aos presentes: “Esta tradição de fé atravessa o tempo e a história, sendo passada de geração em geração. É um imenso tesouro que nos foi legado, a fé. A devoção à Virgem da Penha é um clamor para que nosso estado seja moldado por homens e mulheres que sejam instrumentos da paz.”
O esforço dos romeiros se transformou em uma experiência espiritual intensa. Ao longo das ruas do centro de Vitória, um caminho iluminado por velas acesas simbolizava a fé que aquece e orienta. Entre os peregrinos, havia não apenas homens, mas também casais, famílias inteiras e idosos, todos mostrando que a fé transcende idades e exige perseverança. Moradores das sacadas dos prédios acompanhavam a passagem da romaria, unidos ao mesmo sentimento de devoção que permeava a cidade.
Um dos momentos mais marcantes do trajeto ocorreu no Viaduto Caramuru, onde um coral entoou o hino de Nossa Senhora da Penha, transformando a travessia em um verdadeiro louvor coletivo. A Romaria dos Homens se tornou, assim, uma oportunidade para que fiéis de diversas realidades vivenciassem a experiência de se deixar levar pela fé, confiando na providência divina, como fez São Francisco de Assis. O mandamento “Ide pelo mundo e anunciai o Evangelho” ecoava ao longo do caminho.
Embora a chuva tenha sido uma constante, os romeiros mantiveram-se firmes, muitos rezando o terço e fazendo preces de agradecimento por graças alcançadas por meio da intercessão de Maria. Grupos de jovens de várias paróquias caminharam juntos, e famílias confeccionaram camisas personalizadas para a ocasião, revelando a força da união e da fé.
Frei Gabriel Dellandrea, guardião do Convento da Penha, acompanhou a imagem de Nossa Senhora da Penha ao lado de Dom Andherson, abençoando os devotos ao longo do percurso. A imagem da padroeira foi adornada com 100 vasos de lírio-da-paz, 40 maços de lírios, 130 dúzias de rosas e uma variedade de flores complementares, além de folhagens como ruscus, dracenas e chefleras. As flores vieram de Holambra, em São Paulo, e também da região montanhosa do Espírito Santo.
A romaria teve início na Catedral de Vitória, passando por vias estreitas e viadutos do centro da capital, seguindo pela Segunda Ponte e pela rodovia Carlos Lindenberg, até chegar ao Parque da Prainha. Lá, os fiéis concluíram a caminhada com a chegada da imagem de Nossa Senhora da Penha. Dom Ângelo Ademir Mezzari, Arcebispo da Arquidiocese de Vitória, presidiu a Missa de Encerramento da Romaria sob uma leve chuva, diante de um Parque da Prainha repleto de devotos.
A Festa da Penha, padroeira do Espírito Santo, é reconhecida como a terceira maior festa mariana do Brasil e, mais recentemente, foi classificada como uma manifestação cultural nacional.
A Festa da Penha 2026 é organizada pela Mitra Arquidiocesana de Vitória, pelo Convento da Penha e pela Associação das Obras Franciscanas, com apoio da Lei de Incentivo à Cultura Capixaba (LICC), promovida pela Secretaria da Cultura (Secult) e pelo Governo do Espírito Santo, além do patrocínio da ES Gás. A correalização é feita em parceria com o Espírito Santo Convention Bureau e a Prefeitura Municipal de Vila Velha.