Desvios de Água e Suas Consequências
Os gatos, esses felinos adoráveis que habitam milhões de lares no Brasil, ganham uma nova conotação no contexto do abastecimento de água, onde se referem às chamadas ligações clandestinas, conhecidas popularmente como ‘gatos de água’. Segundo estimativas da Companhia Espírito-Santense de Saneamento (Cesan), até 2025, cerca de 72 bilhões de litros de água podem ser desviados por essas práticas ilegais. Para se ter uma ideia, esse volume seria suficiente para atender a 1,9 milhão de pessoas durante um ano.
Devido a essas irregularidades, a companhia deixou de arrecadar aproximadamente R$ 418 milhões. Esse valor, se utilizado adequadamente, poderia ter sido investido na modernização e ampliação dos sistemas de abastecimento em diversas cidades. Na Região Metropolitana, os gatos irregulares foram responsáveis pelo desvio de cerca de 64 bilhões de litros de água, um cenário alarmante.
O problema é profundamente enraizado: os desvios representam mais de 40% do volume de água produzido para cidades como Guarapari, Fundão, Vitória, Serra, Cariacica, Viana e Vila Velha. Em determinadas áreas, a situação é ainda mais crítica, com até 70% dos imóveis apresentando ligações irregulares. Isso ressalta a urgência em implementar uma fiscalização eficaz e promover a conscientização da população sobre a gravidade da situação.
A Prática Criminosa dos ‘Gatos de Água’
O “gato de água”, agindo de forma ágil e silenciosa, desvia um recurso essencial que já foi captado, tratado e distribuído, afetando aqueles que pagam seus serviços corretamente. Além disso, essa prática compromete os investimentos necessários para melhorias no sistema de abastecimento. No Brasil, essa atividade é considerada crime, de acordo com o artigo 155 do Código Penal, e pode resultar em penas de um a quatro anos de prisão, além de multas significativas.
A fim de combater essa fraude, a Cesan tem intensificado o monitoramento e a fiscalização das conexões, além de utilizar tecnologias avançadas para identificar e eliminar ligações clandestinas. O objetivo é proteger um bem fundamental à vida e assegurar que a água chegue devidamente aos cidadãos que pagam pelo serviço.
Recentemente, técnicos da empresa realizaram operações para desmantelar ligações irregulares nas tubulações oficiais, indicando que a situação exige vigilância contínua. De acordo com a companhia, ligações clandestinas não são restritas apenas a áreas residenciais, mas também são encontradas em condomínios de alto padrão, chácaras, restaurantes e outros estabelecimentos comerciais, conhecidos como os ‘gatos de raça’.
Irregularidades em Guarapari: Um Exemplo Preocupante
A poucos dias, a Cesan identificou uma série de ligações clandestinas no bairro Cachoeirinha, em Guarapari. A água, desviada para restaurantes, sítios e até áreas residenciais, impactou diretamente o abastecimento de clientes regulares, resultando em desabastecimento na Cidade-Saúde durante a alta temporada de verão.
A empresa ressalta a importância da colaboração da população, uma vez que, no fim das contas, enquanto os ‘gatos’ consomem água limpa, os consumidores que pagam pela água ficam sem o essencial recurso nas torneiras. Essa situação não apenas prejudica a qualidade de vida dos cidadãos, mas também compromete o futuro do abastecimento de água na região.