Legado de Claude Lemieux na NHL
Claude Lemieux, quatro vezes campeão da Stanley Cup e um dos jogadores mais intensos dos playoffs na história da NHL, faleceu aos 60 anos, anunciou a NHL Alumni Association nesta quinta-feira. A entidade não divulgou a causa da morte nem o local ou a data em que ocorreu.
Carreira e conquistas
Ao longo de 21 temporadas na NHL, Lemieux conquistou o Troféu Conn Smythe em 1995 e ergueu a Stanley Cup quatro vezes — duas delas com o New Jersey Devils, e uma com o Colorado Avalanche e o Montreal Canadiens. Com 80 gols em playoffs, ocupa a nona colocação histórica na liga, enquanto seus 158 pontos o colocam empatado em 27º lugar. Em 1.215 jogos na temporada regular, marcou 379 gols, somou 786 pontos e acumulou 1.777 minutos de penalidade.
Estilo de jogo e episódios marcantes
Lemieux era conhecido por seu estilo agressivo e por ser um provocador físico dentro de campo. Seus 529 minutos de penalidade em playoffs são o terceiro maior número da história da NHL. Um dos momentos mais lembrados de sua carreira foi o choque pelas costas no jogador Kris Draper durante a final da Conferência Oeste em 1996, que resultou em múltiplas fraturas no rosto de Draper. Na época defendendo o Avalanche, Lemieux foi suspenso pelos dois primeiros jogos da final da Stanley Cup contra o Florida Panthers.
Atuação pós-carreira e homenagem recente
Após encerrar sua trajetória como jogador em 2009, Lemieux atuou como agente de atletas na NHL. Na última segunda-feira, voltou ao palco dos playoffs em Montreal antes do terceiro jogo da final da Conferência Leste entre Canadiens e Carolina Hurricanes. Vestindo a camisa do Montreal Canadiens, ele entrou no Bell Centre carregando a tocha e animou a torcida local.
“Ele é como família”, afirmou o goleiro dos Hurricanes, Frederik Andersen, representado por Lemieux, em entrevista ao North State Journal após a partida.
Presença marcante além da NHL
O estilo físico de Lemieux também se destacou fora da NHL. Durante a Copa do Mundo de Hóquei de 1996, protagonizou uma briga com Keith Tkachuk em um jogo entre Canadá e Estados Unidos. “Eu não estava jogando bem, estava lutando contra uma lesão, então decidi ir atrás do Keith para tirá-lo do jogo”, disse Lemieux em entrevista ao The Athletic em fevereiro de 2025, na mesma noite em que Canadá e EUA registraram três brigas em apenas nove segundos no torneio 4 Nations Face-Off.
Família e legado
Lemieux deixa quatro filhos, incluindo Brendan Lemieux, que atuou recentemente na NHL e jogou esta temporada em Davos, na Suíça. Seu irmão mais novo, Jocelyn Lemieux, também teve carreira na NHL por vários anos.
A notícia ainda será atualizada conforme novas informações forem divulgadas.